Dos días en Chefchauen: la ciudad azul y el Rif

Chefchauen es pequeña —puedes cruzar de punta a punta su medina pintada de azul en veinte minutos—, así que la gente se pregunta si de verdad necesita dos días. Los necesita, pero no por la razón que cabría pensar. El pueblo en sí es media jornada; los dos días tienen que ver con el momento del día y con el Rif que la rodea. Dos noches te permiten pillar la medina vacía y suavemente iluminada al amanecer, subir a la Mezquita Española para el atardecer y dedicar un segundo día completo a las cascadas de Akchour, la mejor caminata de la región.

Este plan dedica el primer día por completo al pueblo —las callejuelas fotogénicas, la Plaza Uta el-Hammam y su kasbah, el manantial de Ras El Maa y un atardecer en la Mezquita Española— y el segundo a una caminata de media jornada a jornada completa en Akchour, a media hora en las montañas. Te alojas todo el tiempo en la misma casa de huéspedes de la medina; aquí no hace falta coche más allá del grand taxi compartido hasta el inicio del sendero.

Lo más importante que te dan dos días es la mañana. Chefchauen se llena de excursionistas de Tánger, Fez y la costa a media mañana, y vuelve a vaciarse a última hora de la tarde; así que las calles azules que has visto en las fotografías, tranquilas y luminosas, solo existen temprano y al final del día. Pernoctar es todo el truco para ver la auténtica ciudad azul.

El primer día es un paseo pausado y guiado por la fotografía por el pueblo azul, organizado en torno a la luz: callejuelas suaves a primera hora, la plaza y la kasbah a mediodía, y la subida a la Mezquita Española para el atardecer. Es un día tranquilo con muchas paradas para tomar café y té a la menta.

La medina es lo esencial, y es realmente preciosa: muros, escaleras y puertas bañados en todos los tonos de azul, adornados con macetas y engalanados con mantas tejidas a la venta. Las famosas callejuelas (en torno a la Rue Bin Souaki y las callejas escalonadas que salen de ella) lucen mejor con la luz suave y sin sombras de primera hora de la mañana, antes de las multitudes y del duro sol del mediodía. Dedica la primera hora a recorrerlas vacías y luego acomódate en la Plaza Uta el-Hammam, la plaza principal enmarcada por la kasbah de muros rojos y la Gran Mezquita de alminar octogonal. El museo de la kasbah, con su jardín y su torre, merece su modesta entrada.

Chefchauen es tierra del Rif, así que el almuerzo es una oportunidad para probar la comida de montaña de la región —queso de cabra tierno, bissara (sopa de habas) y trucha— antes de pasar la tarde en los zocos de artesanía, donde las mantas de lana, el cuero y los tejidos son más baratos y se venden con menos insistencia que en las grandes ciudades. Nuestra guía de restaurantes y comida de Chefchauen y la guía de compras y artesanía de Chefchauen cubren ambas cosas.

A última hora de la tarde, acércate a Ras El Maa, el manantial del extremo oriental de la medina donde el agua cae con fuerza y los vecinos aún lavan la ropa, y luego sigue subiendo hasta la Mezquita Española (la abandonada mezquita de Bouzafar) en la colina de enfrente. Es una subida de 25–30 minutos y ofrece la vista definitiva de Chefchauen: el pueblo azul extendido abajo, el Rif detrás, mejor al atardecer. Nuestra guía del atardecer en la Mezquita Española de Chefchauen indica los horarios y el camino.

Chefchauen es un pueblo de fotógrafos, y la diferencia entre una buena foto y una excelente es casi por completo cuestión de elegir el momento. Usa esto como una guía orientativa de qué lugares compensan en cada parte del día; todos son gratuitos y están dentro de la medina o a un corto paseo de ella.

El segundo día cambia las callejuelas azules por las montañas verdes de Akchour, en el Parque Nacional de Talassemtane, a unos 30 minutos. Un grand taxi hasta el inicio del sendero, una caminata hasta las cascadas o el arco natural del Puente de Dios, un almuerzo en una caseta-café junto al río y de vuelta a la medina para una última tarde.

Akchour es la razón para dedicar a Chefchauen un segundo día. A media hora dentro del Rif en grand taxi, un desfiladero fluvial del Parque Nacional de Talassemtane ofrece dos caminatas principales desde el mismo inicio de sendero: la ruta más popular hacia una serie de pozas turquesa y la gran cascada (más o menos 1.5–2 horas por trayecto a un ritmo de fácil a moderado), y el camino más corto y empinado hasta el Puente de Dios, un espectacular arco natural de roca sobre el río. Casetas-café jalonan el tramo bajo del sendero, así que almorzar junto al agua es fácil. Nuestra guía de senderismo a las cascadas de Akchour en el Rif detalla ambas rutas, sus distancias y su dificultad.

No necesitas estrictamente un guía para el sendero de las cascadas, que está muy transitado y es fácil de seguir, aunque contratar uno en el inicio del sendero (unos 150–300 MAD por grupo) apoya la economía local y ayuda en la ruta del Puente de Dios. Lleva calzado adecuado —el camino es pedregoso y puede resbalar cerca del agua— y efectivo para el taxi y el café, ya que allí no hay nada más.

Organiza el grand taxi la tarde anterior o a primera hora: acuerda una tarifa de ida y vuelta con una hora de recogida, ya que los taxis escasean en el inicio del sendero. De vuelta en Chefchauen a última hora de la tarde, te habrás ganado una última velada pausada: una copa al atardecer en una azotea, un último paseo por las ahora tranquilas callejuelas azules y la cena. Nuestra guía de las montañas del Rif y Talassemtane cubre caminatas más largas si Akchour te deja con ganas de más.

Esto suma la entrada a la kasbah, entre cuatro y cinco comidas, el taxi a Akchour del segundo día, un guía opcional y gastos varios durante dos días completos, por persona y sin contar el alojamiento. Chefchauen está entre las ciudades más baratas de Marruecos: las visitas son casi gratuitas y la comida de montaña es económica. Nuestra guía de precios y costes de Chefchauen ofrece el desglose completo.

Chefchauen no tiene estación de tren ni aeropuerto propio; la mayoría de los viajeros llegan en autobús (CTM) o en transfer compartido o privado desde Tánger (unas 2 horas), Fez (unas 4 horas) o Rabat. Alójate en una casa de huéspedes de la medina dentro del pueblo azul, cerca de la Plaza Uta el-Hammam: la medina es peatonal y compacta, y alojarse en el centro es lo que te permite pillar las calles vacías de primera hora de la mañana que los excursionistas nunca ven.

La primavera y el otoño son ideales tanto para el pueblo como para la caminata de Akchour; el Rif puede ser frío y húmedo en invierno y caluroso al mediodía en pleno verano, aunque la altitud mantiene frescas las tardes todo el año. Como Chefchauen está lejos de todo, encaja de forma natural con el norte: mucha gente llega desde Tánger y se marcha hacia Fez. Si puedes, evita llegar y salir en la misma concurrida franja de mediodía de las excursiones de un día.

Sobre todo, aprovecha los dos días para estar en Chefchauen cuando las multitudes no lo están. La magia del pueblo es una medina azul tranquila y luminosa al amanecer y al anochecer, justo las horas a las que una excursión de un día no llega. Dedícale las mañanas y los atardeceres, deja el mediodía para la plaza o las montañas, y verás la ciudad azul que prometen las postales.