Dois Dias em Chefchaouen — A Cidade Azul e o Rif

Chefchaouen é pequena — dá para percorrer a sua medina caiada de azul de ponta a ponta em vinte minutos — por isso as pessoas perguntam-se se precisa mesmo de dois dias. Precisa, mas não pela razão que se pensaria. A cidade em si é meio dia; os dois dias são uma questão de horários e do Rif à sua volta. Duas noites permitem apanhar a medina vazia e suavemente iluminada ao amanhecer, subir à Mesquita Espanhola para o pôr do sol, e dedicar um segundo dia inteiro às cascatas de Akchour, a melhor caminhada da região.

Este plano dedica o primeiro dia inteiramente à cidade — as ruelas fotogénicas, a Plaza Uta el-Hammam e a sua kasbah, a nascente de Ras El Maa e um pôr do sol na Mesquita Espanhola — e o segundo dia a uma caminhada de meio dia a dia inteiro em Akchour, a meia hora nas montanhas. Fica na mesma casa de hóspedes da medina o tempo todo; nada aqui precisa de carro para além do grande táxi partilhado até ao início do trilho.

A coisa mais importante que dois dias lhe compram é a manhã. Chefchaouen enche-se de excursionistas de Tânger, Fez e da costa a partir do fim da manhã, e volta a esvaziar-se ao fim da tarde — por isso as ruas azuis que viu nas fotografias, tranquilas e resplandecentes, só existem cedo e tarde. Pernoitar é todo o truque para ver a verdadeira cidade azul.

O primeiro dia é um passeio lento, guiado pela fotografia, pela cidade azul, construído em torno da luz: ruelas suaves cedo, a praça e a kasbah a meio do dia, e a subida à Mesquita Espanhola para o pôr do sol. É um dia tranquilo com muitas paragens para café e chá de menta.

A medina é o ponto central, e é genuinamente encantadora — paredes, degraus e portas caiados em todos os tons de azul, adornados com vasos de plantas e cobertos por mantas tecidas à venda. As famosas ruelas (em torno da Rue Bin Souaki e das vielas em degraus que dela partem) ficam melhor na luz suave e sem sombras do início da manhã, antes das multidões e do sol forte do meio-dia. Dedique a primeira hora a percorrê-las vazias, e depois instale-se na Plaza Uta el-Hammam, a praça principal emoldurada pela kasbah de muralhas vermelhas e pela Grande Mesquita de minarete octogonal. O museu da kasbah e o seu jardim e torre valem o bilhete modesto.

Chefchaouen é terra do Rif, por isso o almoço é uma oportunidade de provar a comida de montanha da região — queijo de cabra macio, bissara (sopa de fava) e truta — antes de uma tarde nos souks de artesanato, onde as mantas de lã, o couro e os tecidos são mais baratos e menos insistentes do que nas grandes cidades. O nosso guia de restaurantes e comida de Chefchaouen e o guia de compras e artesanato de Chefchaouen cobrem ambos.

Ao fim da tarde, caminhe até Ras El Maa, a nascente na extremidade oriental da medina onde a água tomba e os locais ainda lavam roupa, e depois continue a subir até à Mesquita Espanhola (a abandonada mesquita de Bouzafar) na colina em frente. É uma subida a pé de 25–30 minutos, e proporciona a vista definitiva de Chefchaouen — a cidade azul estendida em baixo, o Rif atrás, melhor ao pôr do sol. O nosso guia do pôr do sol na Mesquita Espanhola de Chefchaouen tem os horários e o caminho.

Chefchaouen é uma cidade de fotógrafos, e a diferença entre uma boa foto e uma excelente é quase inteiramente uma questão de horário. Use isto como um guia aproximado de que locais recompensam que parte do dia; todos são gratuitos e ficam dentro da medina ou a curta distância a pé dela.

O segundo dia troca as ruelas azuis por montanhas verdes em Akchour, no Parque Nacional de Talassemtane, a cerca de 30 minutos. Um grande táxi até ao início do trilho, uma caminhada até às cascatas ou ao arco natural da Ponte de Deus, um almoço numa barraca de café à beira do rio, e depois de volta à medina para um último serão.

Akchour é a razão para dar a Chefchaouen um segundo dia. A meia hora dentro do Rif de grande táxi, uma garganta de rio no Parque Nacional de Talassemtane oferece duas caminhadas principais a partir do mesmo início de trilho: o percurso mais popular até uma série de piscinas turquesa e à grande cascata (sensivelmente 1,5–2 horas em cada sentido a um ritmo fácil a moderado), e o caminho mais curto e íngreme até à Ponte de Deus, um dramático arco de rocha natural sobre o rio. Barracas de café ladeiam o trilho inferior, por isso almoçar junto à água é fácil. O nosso guia da caminhada às cascatas de Akchour no Rif detalha ambos os percursos, distâncias e dificuldade.

Não precisa estritamente de guia para o trilho da cascata, que é muito pisado e fácil de seguir, embora contratar um no início do trilho (cerca de 150–300 MAD por grupo) apoie a economia local e ajude no percurso da Ponte de Deus. Use calçado adequado — o caminho é rochoso e pode ser escorregadio junto à água — e leve dinheiro para o táxi e o café, pois não há mais nada por ali.

Trate do grande táxi na véspera à noite ou logo de manhã: acorde uma tarifa de ida e volta com uma hora de recolha para o regresso, já que os táxis são escassos no início do trilho. De volta a Chefchaouen ao fim da tarde, merece um último serão sem pressas — uma bebida ao pôr do sol num terraço, um último passeio pelas agora tranquilas ruelas azuis, e o jantar. O nosso guia das montanhas do Rif e de Talassemtane cobre caminhadas mais longas se Akchour o deixar a querer mais.

Isto soma a entrada na kasbah, quatro a cinco refeições, o táxi de Akchour do segundo dia, um guia opcional e imprevistos ao longo de dois dias inteiros, por pessoa, excluindo o quarto. Chefchaouen está entre as cidades mais baratas de Marrocos — as atrações são quase gratuitas e a comida de montanha é económica. O nosso guia de preços e custos de Chefchaouen tem a análise completa.

Chefchaouen não tem estação de comboios nem aeroporto próprio; a maioria dos visitantes chega de autocarro (CTM) ou de transfer partilhado/privado a partir de Tânger (cerca de 2 horas), Fez (cerca de 4 horas) ou Rabat. Instale-se numa casa de hóspedes da medina dentro da cidade azul, perto da Plaza Uta el-Hammam — a medina é livre de carros e compacta, e ficar no centro é o que lhe permite apanhar as ruas vazias do início da manhã que os excursionistas nunca veem.

A primavera e o outono são ideais tanto para a cidade como para a caminhada de Akchour; o Rif pode ser frio e húmido no inverno e quente ao meio-dia em pleno verão, embora a altitude mantenha os serões frescos todo o ano. Como Chefchaouen fica longe de tudo, combina naturalmente com o norte — muitas pessoas chegam de Tânger e partem em direção a Fez. Se puder, evite chegar e partir na mesma movimentada janela de excursão de meio-dia.

Acima de tudo, aproveite os dois dias para estar em Chefchaouen quando as multidões não estão. A magia da cidade é uma medina azul tranquila e resplandecente ao amanhecer e ao anoitecer — precisamente as horas que uma excursão de um dia não alcança. Dê-lhe as manhãs e os pores do sol, coloque o meio do dia na praça ou nas montanhas, e verá a cidade azul que os postais prometem.