Trois jours à Essaouira — médina, mer et surf

Deux jours suffisent pour voir Essaouira la ville — la médina fortifiée, les remparts, le port et la plage. Un troisième jour est ce qui vous permet d'exploiter vraiment le vent qui définit l'endroit. Essaouira est l'un des spots de planche à voile et de kitesurf les plus réguliers au monde et une ville de surf accueillante pour les débutants, si bien que le troisième jour troque la visite contre l'eau, puis file vers le sud le long de la côte jusqu'aux plages plus sauvages que les excursionnistes n'atteignent jamais.

Ce plan garde les jours un et deux comme la version de deux jours — une journée médina-et-port, puis une journée plage-et-hammam — et consacre le troisième jour à un cours ou une session sur l'eau, suivi d'une excursion à Sidi Kaouki ou à Diabat. Vous restez dans le même riad de la médina tout du long ; les écoles de sports nautiques et la plage sont à quelques minutes à pied ou en taxi bon marché des remparts.

La seule chose sur laquelle rester flexible, c'est le vent. Les thermiques de l'après-midi à Essaouira se lèvent fort, ce que recherchent les véliplanchistes et kitesurfeurs expérimentés mais que les débutants trouvent difficile. Si vous apprenez, gardez un programme assez souple pour saisir le créneau plus calme du matin, et laissez les écoles — qui surveillent de près les prévisions — vous dire quand être sur la plage.

Les deux premiers jours suivent notre plan de deux jours à Essaouira : la médina, les remparts de la Skala et le port de pêche le premier jour, puis la plage, une sortie en bateau et un hammam le deuxième. Le programme condensé vous garde orienté ; tout le détail se trouve dans l'itinéraire de 2 jours à Essaouira.

Le troisième jour est la journée de l'eau. Un cours ou une session le matin dans la baie, un déjeuner sur la plage, puis une virée l'après-midi le long de la côte jusqu'aux sables sauvages et au marabout de Sidi Kaouki — ou, si vous préférez ne pas vous déplacer, plus de temps sur la plage même d'Essaouira et aux ruines de Diabat.

La baie d'Essaouira est une salle de classe indulgente — un beach break large et peu profond pour les surfeurs et un vent latéral régulier pour les véliplanchistes et kitesurfeurs, avec un groupe d'écoles réputées qui louent du matériel et enseignent à tous les niveaux. Les débutants réussissent le mieux avec un cours de surf le matin ; ceux qui progressent et les pratiquants expérimentés voudront le vent plus fort de l'après-midi. Si vous pratiquez déjà, louez simplement une planche et une combinaison et choisissez votre créneau. Notre guide de la planche à voile et du kitesurf à Essaouira couvre les conditions, et le guide meilleure période pour surfer au Maroc fixe les attentes saisonnières.

Après le déjeuner, roulez 25 km vers le sud jusqu'à Sidi Kaouki, une vaste plage battue par le vent, adossée à un marabout blanchi à la chaux et à une poignée de cafés et d'hébergements décontractés. Elle est plus déserte et plus sauvage que la plage de la ville d'Essaouira, idéale pour un surf débutant loin de la foule et pour de longues balades à cheval le long du sable. La route pour y descendre est courte et le changement de décor en vaut la peine — c'est la côte que les bus de touristes évitent.

Vous préférez rester plus près ? Le village de Diabat, juste de l'autre côté de l'estuaire au sud de la ville, associe une balade tranquille au fort en ruine du Borj el Berod (lié par une tenace légende locale à Jimi Hendrix) et à l'avifaune de l'estuaire, et il est à une promenade facile ou une courte balade de la plage. Dans un cas comme dans l'autre, clôturez le voyage par un dernier dîner de fruits de mer dans la médina — Essaouira rend le départ difficile.

Les sports nautiques sont la marque de fabrique d'Essaouira, et les prix sont raisonnables pour la qualité des conditions. Voici des chiffres indicatifs pour 2026 pour les écoles de la baie ; le kitesurf coûte plus cher car les cours se font généralement en tête-à-tête pour des raisons de sécurité. Confirmez le jour même et vérifiez le matériel inclus.

Cela totalise les entrées, six à sept repas, une sortie en bateau, un hammam, un cours du troisième jour et l'excursion à Sidi Kaouki sur trois journées pleines, par personne, hors hébergement. Les sports nautiques sont le principal coût du troisième jour. Notre guide des prix et coûts d'Essaouira détaille les riads et le transport.

Installez-vous les trois nuits dans un seul riad de la médina ; la ville est compacte et sans voitures, et la plage et les écoles sont à quelques minutes à pied ou en taxi bon marché. Rejoignez Essaouira depuis Marrakech (environ 2,5–3 heures par la route) ou via le petit aéroport aux vols saisonniers. Réservez les sports nautiques la veille par l'intermédiaire de votre riad ou directement auprès d'une école de plage, pour qu'ils puissent choisir le meilleur créneau de vent pour votre niveau.

La saison influence le troisième jour plus que les journées en ville. Le vent d'Essaouira est le plus fort en été — idéal pour les véliplanchistes et kitesurfeurs, plus rude pour les surfeurs débutants — tandis que le printemps et l'automne offrent des conditions plus légères et plus clémentes et le temps le plus agréable dans l'ensemble. L'Atlantique garde la ville douce toute l'année, mais l'eau est fraîche, si bien qu'une combinaison est de rigueur quel que soit le mois. Le festival Gnaoua de juin remplit la ville ; réservez à l'avance s'il coïncide avec vos dates.

Enfin, mettez à profit le troisième jour pour ralentir plutôt que pour cocher des cases. Essaouira récompense le voyageur qui laisse le vent et les marées dicter le programme — une vague au matin, un long déjeuner sur la plage, une étendue de sable déserte à Sidi Kaouki — bien plus que celui qui court d'un site à l'autre. Trois jours ici, c'est de vraies petites vacances côtières, pas une liste à cocher.