Due giorni a Casablanca — moschea, Art Déco e il mare

Casablanca spiazza i visitatori che arrivano aspettandosi una fantasia da medina — è la capitale economica del Marocco, un vasto porto atlantico di boulevard, torri e traffico. Ma datele due giorni ed emerge il suo carattere: la sbalorditiva moschea Hassan II, la più densa concentrazione al mondo di architettura Art Déco e moresca degli anni Trenta, un quartiere «tradizionale» disegnato dai francesi e un vivace fronte mare. È una vacanza di città moderna con un capolavoro monumentale al centro, non un cammino nel labirinto.

Il piano dedica il primo giorno alle attrazioni principali — la moschea, la passeggiata Art Déco in centro e la vecchia medina — e il secondo giorno al quartiere degli Habous, alla Mahkama du Pacha e alla Corniche a Ain Diab, chiudendo sul mare. Si appoggia al tram di Casablanca e ai suoi economici petit taxi rossi a tassametro, che rendono l'attraversamento della città indolore rispetto al fermarli per strada.

L'unico punto fisso è la moschea Hassan II. È l'unica moschea del Marocco aperta ai non musulmani, e solo in visite guidate a orari stabiliti, quindi il primo giorno va costruito attorno a una fascia — e chiude il venerdì mattina per la preghiera. Fissate quella per prima e il resto dei due giorni andrà a posto intorno.

Il primo giorno si apre con la moschea, poi percorre il cuore Art Déco della città e fa un giro nella vecchia medina, finendo al Rick's Café famoso al cinema per cena. È una giornata piena ma percorribile a piedi una volta lasciato alle spalle il tour della moschea.

La moschea Hassan II è la tappa imperdibile di Casablanca, e all'altezza della fama — completata nel 1993, ospita decine di migliaia di fedeli, il suo minareto si eleva a 210 metri, e in parte è costruita sull'Atlantico così che i fedeli preghino sopra l'acqua. La visita guidata vi porta all'interno della sala di preghiera, sotto il tetto retrattile e giù fino alle sale delle abluzioni e all'hammam nel seminterrato. La nostra guida alla moschea Hassan II copre in dettaglio orari dei tour, abbigliamento e fotografia.

Dalla moschea, camminate nella vecchia medina — più piccola e meno curata di quelle di Fès o Marrakech ma suggestiva intorno al bastione della Sqala e alla torre dell'orologio — poi uscite verso il centro Art Déco, che è la vera sorpresa di Casablanca. Il tratto attorno a Boulevard Mohammed V e Place Mohammed V ospita la più densa collezione al mondo di architettura moresca e Art Déco degli anni Venti-Trenta, dai balconi curvi e dal ferro battuto alla sorprendente ex Cathédrale du Sacré-Cœur bianca. La nostra guida all'architettura Art Déco di Casablanca traccia un percorso in autonomia, e la guida a piedi alla vecchia medina di Casablanca copre i vicoli lato porto.

Il pranzo al Marché Central — un mercato coperto dove i pescivendoli grigliano ciò che scegliete — è un'istituzione di Casablanca. Chiudete la giornata al Rick's Café, l'omaggio amorevolmente allestito al film del 1942 (che non fu in realtà girato qui), per una cena da piano-bar che è puro teatro; prenotate in anticipo. La nostra guida allo street food di Casablanca ha alternative più economiche e altrettanto buone.

Il secondo giorno scambia i monumenti per i quartieri: l'elegante quartiere degli Habous e la sua ornata Mahkama du Pacha al mattino, poi la Corniche e il fronte mare di Ain Diab nel pomeriggio, con i tempi calcolati per un tramonto sull'Atlantico.

Il quartiere degli Habous — il Quartier des Habous, detto anche Nuova Medina — è una curiosità che vale una mattinata senza fretta: una medina «tradizionale» progettata e costruita dai francesi negli anni Venti e Trenta, con vicoli porticati, piazze ordinate, famose botteghe di olive e pasticcerie e le migliori bancarelle di libri di Casablanca. Al suo margine sorge la Mahkama du Pacha, un palazzo di rappresentanza degli anni Cinquanta ed ex tribunale di straordinaria maestria — decine di sale di cedro intagliato, soffitti dipinti e zellige. L'accesso è limitato e gli orari possono essere restrittivi, quindi trattatela come un bonus più che una certezza; la nostra guida alla Mahkama du Pacha copre le regole attuali.

Il pomeriggio scende verso la costa. La Corniche corre lungo Ain Diab, la fascia balneare di Casablanca fatta di beach club, piscine, caffè e ristoranti, ancorata alla sua estremità occidentale dall'immenso Morocco Mall, uno dei più grandi d'Africa, completo di gigantesco acquario. Potete fare il bagno in un beach club, curiosare al mall o semplicemente passeggiare sul lungomare — il punto è l'aria atlantica dopo due giorni di città. La nostra guida alla Corniche e ad Ain Diab di Casablanca copre i beach club e i loro pass giornalieri.

Calcolate la serata per il tramonto. Ain Diab è esposta a ovest, quindi i ristoranti di pesce lungo la Corniche godono di tutto lo spettacolo mentre il sole cala nell'oceano — una chiusura degna per una città che spende gran parte delle sue energie con le spalle al mare. È l'unico momento in cui Casablanca sembra senza fretta.

Le attrazioni a pagamento di Casablanca sono poche — il tour della moschea è il biglietto principale, e gran parte della passeggiata Art Déco, degli Habous e della Corniche è gratuita. Gli orari cambiano e la moschea chiude il venerdì mattina, quindi trattate questi come una guida 2026 e confermate in giornata.

Questo somma il tour della moschea, quattro-cinque pasti, tram e taxi, una visita a un beach club o al mall e le spese varie su due giornate piene, a persona, esclusa la camera. Casablanca è una città d'affari, quindi hotel e ristorazione di fascia alta costano più delle cittadine dell'entroterra, ma le visite in sé sono economiche. La nostra guida ai prezzi e costi di Casablanca la scompone.

Casablanca è uno snodo dei trasporti, quindi molti visitatori la combinano con Rabat, 90 km a nord-est, o la usano come città di arrivo o partenza — l'aeroporto Mohammed V è a circa 30 km a sud-est, collegato alla stazione di Casa-Voyageurs in treno. Basatevi in centro vicino al quartiere Art Déco o fuori ad Ain Diab se volete il fronte mare; il tram e i petit taxi collegano entrambi. La città è sicura con la normale prudenza urbana, più frenetica e affaccendata delle cittadine turistiche del Marocco.

Primavera e autunno offrono il clima più confortevole; l'Atlantico mantiene le estati più miti dell'entroterra di Marrakech ma umide, e gli inverni sono grigi e possono essere piovosi. Qualunque sia la stagione, fissate per prima la fascia oraria del tour della moschea Hassan II e pianificate il primo giorno intorno ad essa, ricordando la chiusura del venerdì mattina. Se il vostro viaggio lo permette, il nostro confronto Casablanca vs Rabat aiuta a decidere come dividere il tempo tra le due vicine.

Infine, prendete Casablanca alle sue condizioni. Non batterà Fès per la medina né Chefchaouen per il fascino, ma per la grande architettura moderna, una moschea di livello mondiale e un fronte mare facile e cosmopolita, due giorni qui sono uno spaccato appagante e molto marocchino del presente del paese più che del suo passato.