Três Dias em Fez — A Medina por Inteiro, Depois Roma e o Império

Fez el-Bali é a maior zona urbana sem carros do mundo e uma das grandes cidades medievais — um lugar que recompensa o tempo e não a pressa. Um dia apenas a aflora; dois dias obrigam a um compromisso entre aprofundar na cidade e sair para Volubilis e Meknès. Três dias eliminam essa tensão por completo. Dá dois dias inteiros à medina, um para os seus monumentos e outro para os seus recantos mais tranquilos, e guarda o terceiro para os principais locais romanos e imperiais da região.

Este plano coloca-o num único riad da medina para as três noites e mantém-no a pé dentro das muralhas, onde nenhum veículo pode entrar. O primeiro dia segue a clássica linha descendente, mas devagar, parando nas madraças, nos curtumes e nos ofícios. O segundo dia atravessa o rio até ao bairro andaluz, percorre a Mellah e os portões dourados do palácio, e termina num hammam. O terceiro dia ruma a oeste de motorista, tour ou comboio para juntar Volubilis a Meknès.

Essa combinação do terceiro dia é o que distingue este plano. O nosso itinerário de 2 dias em Fez obriga-o a escolher entre a excursão e um dia calmo na cidade; o nosso plano de 4 dias em Fez com excursões reparte a região por dias separados de Meknès e Volubilis. Três dias enfiam a agulha — Volubilis e Meknès juntas num único dia completo e bem ritmado, deixando à medina os seus próprios dois.

O primeiro dia segue a artéria principal da medina, mas a um ritmo adequado, parando para observar realmente os ofícios e entrar nos monumentos. Vai grosso modo em descida desde a Porta Azul até aos curtumes e à grande mesquita-universidade, terminando acima da cidade para o pôr do sol.

Comece em Bab Boujeloud, a Porta Azul revestida a cerâmica que emoldura os dois minaretes da medina, e entre logo na Madraça Bou Inania — o colégio merínida do século XIV que é o único em Fez aberto a não muçulmanos, com cedro esculpido, estuque e zellige que merecem um olhar demorado. Daqui a Talaa Kebira desce pelo coração laborioso da medina; dedique-lhe o fim da manhã, seguindo o som do cobre a ser martelado e o cheiro do cedro até aos fondouks onde os ofícios ainda são feitos à mão.

Os curtumes de Chouara são o cartão de visita — suba ao terraço de uma loja de peles para a vista sobre as tinas de tinta (vão dar-lhe menta para segurar contra o cheiro) e perceber como as peles são trabalhadas. Ali perto, o Museu Nejjarine das Artes em Madeira ocupa um caravançarai lindamente restaurado. Depois do almoço, a Madraça Al-Attarine, junto ao mercado das especiarias, é um relicário de azulejaria, e a Qarawiyyin — a universidade em funcionamento contínuo mais antiga do mundo — pode ser admirada das suas portas mesmo que não possa entrar na sala de oração. O nosso guia dos curtumes de Fez e o guia dos museus de Fez acrescentam o contexto.

Encerre o dia acima da cidade nos Túmulos Merínidas, a necrópole em ruínas na encosta que dá o melhor panorama sobre Fez el-Bali — toda a medina, minaretes e tudo, a dourar ao pôr do sol. Um petit taxi para cima poupa-lhe a subida; o nosso guia do pôr do sol nos Túmulos Merínidas tem os horários.

O segundo dia é o lado mais lento e calmo de Fez que as visitas de um dia e as apressadas de dois dias saltam: atravessar o rio até ao bairro andaluz, descer até à Mellah e aos portões do palácio, depois museus, jardins e um hammam restaurador.

Atravesse o Oued Fez até ao bairro andaluz, povoado por refugiados de Córdova há mil anos e visivelmente mais calmo do que a Talaa Kebira — ruelas mais largas, menos angariadores, espaço para respirar. Passe a manhã com as mãos na massa: uma oficina de cerâmica ou de zellij mostra-lhe como a azulejaria que admirou ontem é de facto cortada e assente, e é uma das coisas mais gratificantes que pode fazer em Fez. O museu Dar Batha, ali perto, guarda as mais belas cerâmicas fassi da cidade e um sereno jardim andaluz.

Depois do almoço, desça até à Mellah, o histórico bairro judaico com as suas casas de varandas características, e siga até à Place des Alaouites para os grandes portões dourados de bronze do palácio real — uma das fachadas mais fotografadas de Marrocos. O nosso guia do património da Mellah de Fez conta a história desse bairro. Volte pelos jardins Jnan Sbil, um raro trecho de verde e água entre a medina velha e a nova e o lugar ideal para descansar os pés.

Termine com um hammam. Um hammam de bairro é barato e completamente local; um spa de riad dá-lhe uma esfoliação e massagem privadas. Qualquer um é a descompressão perfeita depois de dois dias sobre pedras duras — o nosso guia dos hammams e spas de Fez ajuda-o a escolher. Depois, jante no seu riad, onde a melhor cozinha fassi está muitas vezes por trás de uma porta sem placa.

O terceiro dia ruma a oeste aos dois grandes locais da região num só circuito: a Volubilis romana, a cidade antiga mais bem preservada de Marrocos, e Meknès, a monumental capital imperial do século XVII. Ambas ficam a menos de uma hora de Fez e, combinadas, fazem um dia completo e satisfatório. É exatamente este par que o plano de dois dias o obriga a sacrificar.

Volubilis, cerca de uma hora a oeste de Fez, é o melhor local romano do país — uma cidade classificada pela UNESCO de arcos triunfais, uma basílica, um fórum e, acima de tudo, notáveis mosaicos de chão ainda no lugar sob o céu aberto, dos Trabalhos de Hércules a Orfeu e os animais. Vá mais cedo do que tarde para escapar ao calor e aos autocarros; um guia do local dá vida aos mosaicos, mas é opcional. A vila santa de Moulay Idriss Zerhoun ergue-se nas suas colinas gémeas ali perto, a uma curta distância de carro, e vale uma paragem no miradouro e um passeio se o tempo permitir.

Meknès, a capital imperial do sultão Moulay Ismail no século XVII, é uma tarde compacta e caminhável. O monumental portão Bab Mansour domina a vasta Place el-Hedim; o mausoléu do sultão, aberto a visitantes não muçulmanos, é um destaque sereno; e o imenso Heri es-Souani — os celeiros e cavalariças reais construídos para abastecer um exército e os seus cavalos — é genuinamente impressionante na sua escala. O nosso guia dos monumentos imperiais de Meknès cobre os três, e a dedicada excursão a Volubilis e Moulay Idriss a partir de Meknès tem a logística de base mais próxima caso alguma vez inverta a viagem.

A forma mais fluida de ligar Volubilis e Meknès é um motorista privado ou um tour em pequeno grupo, que resolve o espaço incómodo entre o local romano e a cidade. Os puristas podem apanhar o comboio para Meknès em cerca de 40 minutos e acrescentar Volubilis de grand taxi, mas passarão mais do dia a organizar transporte. De qualquer forma, estará de volta a Fez para o jantar e a sua última noite no riad.

Fez é uma das cidades de Marrocos com melhor relação qualidade-preço para a cultura — as entradas em madraças e museus são baixas, os curtumes são praticamente gratuitos, e o maior custo do terceiro dia é o transporte e não os bilhetes. Este orçamento soma entradas, sete a oito refeições, a excursão do terceiro dia, um hammam e imprevistos ao longo de três dias completos, por pessoa, excluindo o quarto. O nosso guia de preços e custos de Fez detalha riads, guias e táxis por completo.

Fique as três noites num só riad da medina — arrastar bagagem pelas ruelas sem carros até um novo endereço desperdiça uma hora e não ajuda ninguém, e um único anfitrião torna indolor reservar o motorista do terceiro dia e uma oficina de ofícios. Chegue de comboio a Fez, e lembre-se de que não há táxis dentro de Fez el-Bali, por isso os dias um e dois são inteiramente a pé sobre pedras íngremes e por vezes escorregadias; use calçado resistente e cubra ombros e joelhos para as madraças e as portas das mesquitas.

A primavera e o outono — de março a maio, de setembro a novembro — são ideais: dias quentes, noites frescas e caminhadas confortáveis. Os verões de Fez são quentes e interiores, por isso comece cedo e prefira almoços à sombra, e o Festival de Música Sacra no início do verão enche os riads, portanto reserve com muita antecedência se as suas datas coincidirem. Mantenha dinheiro trocado para entradas, gorjetas e os terraços dos curtumes ao longo de todo o percurso. Se tiver um quarto dia, o nosso plano de 4 dias em Fez estende este núcleo com mais da região envolvente.

Por fim, resista a programar demasiado. Três dias chegam para conhecer bem Fez e ainda ver Roma e o império para lá dela — mas deixar uma hora por planear, um segundo chá de menta num terraço ou uma volta errada numa ruela sossegada, é muitas vezes onde se escondem os melhores momentos da cidade.